《自然—通訊》近日發表的一項一期臨床試驗，用無創、可逆的方式打開了5名阿爾茨海默氏癥患者的血腦屏障。結果顯示，操作流程很安全，但對聚焦超聲改善阿爾茨海默氏癥臨床癥狀的功效尚無定論。

阿爾茨海默氏癥俗稱老年癡呆癥，以大腦認知功能進行性喪失為特征。根據國際阿爾茨海默氏癥協會統計，目前全球共有約4800萬名患者。中國目前約有600萬阿爾茨海默氏癥患者，主要發病人群為老年人。目前尚無有效治療手段讓阿爾茨海默氏癥病人痊愈。

研究人員指出，血腦屏障會阻礙治療藥物到達腦部，而聚焦超聲聯合微泡技術可以有效開放血腦屏障，清除阿爾茨海默氏癥動物模型腦中的淀粉樣蛋白。此外，聚焦超聲還能通過植入裝置作用于腦瘤患者。

加拿大多倫多桑尼布魯克健康科學中心的Nir Lipsman及同事運用無創裝置對5名輕到中度阿爾茨海默氏癥患者（3名男性、兩名女性）右側大腦額葉的淀粉樣蛋白聚集區域進行聚焦超聲輻照。結果顯示，這一操作能快速、可逆地開放5位患者的血腦屏障，并且不會出現顯著的不良反應。不過，患者的淀粉樣蛋白成像標記和認知功能均未檢測到明顯的臨床變化。

研究人員表示，結果顯示該操作流程很安全，但能否有效清除淀粉樣蛋白并改善認知功能仍需大規模研究加以證實。